Ăn bữa hôm lo bữa mai tả cuộc sống, chật vật, thiếu thốn chạy ăn từng bữa.
Ví dụ: “Miềng là dân ăn bữa hôm, lo bữa mai, đồ đoàn thừa thãi chi cho cam". (Xuân Thiều, Thôn ven đường).
"Hai thưng cũng vào một dấu, hễ biết tính sợ chỉ cơn túng bấn, ăn bữa hôm lo bữa mai. (Nguyễn Thượng Hiên, Phú cải lương).
Ăn bữa nay lo bữa mai có nghĩa giống như Ăn bữa hôm lo bữa mai.
Ví dụ: “Mấy năm qua” có lúc em phải tránh giặc và làm phu phen trong thành phố. Đời sống thật khó khăn, ăn bữa nay phải lo bữa mai”. (Nhiều tác giả, Từ tuyến đầu Tổ quốc).
"Số bà con ăn bữa nay lo bữa mai thì mừng rỡ, náo nức mong chóng đến ngày phá banh cái trại trá hình, trở về với nền nhà cũ". (Nhiều tác giả, Những nữ anh hùng miền Nam).
Ăn bữa trưa lo bữa tối giống như ăn bữa hôm lo bữa mai. "Tôi cũng dân làm ăn tay chai vai mòn, ăn bữa trưa lo bữa tối". (Phan Tứ, Gia đình má Bảy).