Ăn cay liệu có tốt cho sức khỏe?

Capsaicin - hợp chất tích cực có trong ớt, đã được chứng minh là làm chậm và tiêu diệt các tế bào ung thư. Một nghiên cứu của UCLA đã tìm thấy capsaicin có vai trò ức chế sự phát triển của các tế bào ung thư tuyến tiền liệt ở chuột.

Capsaicin, hợp chất cay nóng được tìm thấy trong ớt, có thể gây ra các triệu chứng dữ dội trong thời gian ngắn như: Đau dạ dày, tiêu chảy và nôn mửa ở những người sử dụng quá nhiều lượng chất này. Điều này được giải thích là do sự kích thích quá mức của hệ thần kinh. Tuy nhiên, hợp chất này không có tổn thương vĩnh viễn nào đối với niêm mạc ruột.

Mặc dù trước đây người ta tin rằng thức ăn cay có thể dẫn đến loét, nhưng bằng chứng hiện tại đã xác nhận rằng capsaicin cung cấp khả năng bảo vệ chống lại mầm bệnh gây loét - H. pylori. Capsaicin cũng hoạt động như một loại thuốc giảm đau khi bôi tại chỗ hoặc uống. Cho nên, nếu bạn chưa quen với việc ăn thức ăn cay, bạn có thể tăng từ từ lượng chất cay vào thức ăn.

Thức ăn cay chống lại chứng viêm

Curcumin, một hợp chất trong nghệ, có thể làm giảm tình trạng viêm nhiễm trong cơ thể. Trong y học Ayurvedic, các đặc tính chống viêm của gừng và tỏi đã được sử dụng trong nhiều thế kỷ để điều trị một loạt các bệnh như: Viêm khớp, rối loạn tự miễn dịch, thậm chí có thể sử dụng trong trường hợp xảy ra các triệu chứng như: Đau đầu và buồn nôn.

Nếu sử dụng một lượng gia vị cay vừa phải và điều độ trong bữa ăn hàng ngày, thì loại gia vị này sẽ mang lại nhiều lợi ích sức khỏe. Tuy nhiên, khi lạm dụng gia vị cay cho bữa ăn thì bạn có thể gặp phải tình trạng nổi mụn, nóng và rát. Điều này có thể là do khi hàm lượng chất cay trong cơ thể quá nhiều sẽ hút ẩm gây ra tình trạng khô da. Đồng thời sức đề kháng của da sẽ bị giảm dẫn đến tình trạng dễ bị các yếu tố bên ngoài môi trường tác động gây nên mụn.

2. Một số phản ứng của cơ thể khi ăn cay

Đổ mồ hôi

Nếu bữa ăn của bạn quá nóng khiến bạn phải lau mồ hôi trên trán, đừng lo lắng. Đây là một phản ứng tự nhiên.

Chất capsaicin trong ớt khiến não xác định rằng cơ thể bạn đang quá nóng. Bất cứ khi nào điều này xảy ra, mồ hôi sẽ tiết ra để làm mát cơ thể, điều này là hoàn toàn bình thường.

Ợ nóng

Thực phẩm cay thường liên quan đến chứng ợ nóng, nhưng khoa học không thực sự chứng minh điều này. Ợ nóng là một dạng khó tiêu xảy ra khi axit dạ dày hoặc thức ăn khó tiêu trào ngược lên cổ họng, gây ra cảm giác nóng rát.

Có rất nhiều tác nhân tiềm ẩn gây ra chứng ợ nóng, bao gồm thức ăn béo, rượu và đồ uống có ga, cũng như các yếu tố không liên quan đến chế độ ăn uống, chẳng hạn như hút thuốc và căng thẳng.

Sổ mũi

Mũi của bạn làm rất tốt việc ngăn chặn bất cứ thứ gì có hại xâm nhập vào cơ thể. Nếu nó phát hiện một vật thể lạ, chẳng hạn như bụi hoặc vi khuẩn, sẽ có các bước cần thực hiện để ngăn chúng xâm nhập hoặc giúp cơ thể loại bỏ chúng càng nhanh càng tốt.

Khi bạn ăn gia vị, capsaicin sẽ kích thích màng nhầy trong khoang mũi và mũi của bạn sẽ tự động hành động để tự vệ. Trong trường hợp này, chất nhầy (nước mũi) được sử dụng để loại bỏ vấn đề.

Đau dạ dày

Các triệu chứng như co thắt dạ dày đôi khi được đổ lỗi cho món cay nóng, nhưng có rất nhiều nghiên cứu cho thấy thức ăn cay không gây hại cho dạ dày. Thực tế là đồ ăn cay vẫn cực kỳ nổi bật trong nhiều nền ẩm thực trên khắp thế giới.

Tuy nhiên, nếu bạn có vấn đề về dạ dày từ trước, chẳng hạn như loét dạ dày, thì thức ăn cay có thể gây kích ứng thêm và làm chậm thời gian lành vết thương.

3. Những đối tượng nào nên hạn chế thức ăn cay?

Đối với những nhóm người dưới đây, họ không chỉ không nên ăn cay, cần hạn chế tối đa ăn thực phẩm cay trong ngày:

- Bệnh nhân đang bị các bệnh về tim mạch, viêm phế quản mãn tính, cao huyết áp. Bởi lẽ, đồ cay sẽ gây tác động cho tuần hoàn tim và huyết áp. Điều này sẽ khiến bệnh tình của họ dễ trở nặng hơn.