Cầm cố chất lượng cao đáp ứng các tiêu chuẩn được lập bởi Fannie Mae và Freddie Mac, và đủ điều kiện để mua hay chứng khoán hóa trong thị trường cầm cố thứ cấp. Khoản vay cầm cố tiêu chuẩn có rủi ro không chi trả thấp, và dành cho người vay có hồ sơ tín dụng tốt và thu nhập hàng tháng cao hơn ít nhất từ ba đến bốn lần chi phí cho nhà ở hàng tháng, là các khoản thanh toán cầm cố cộng với thuế và các khoản thanh toán nợ khác. Các khoản vay cầm cố không được xếp loại là cầm cố tiêu chuẩn thường được gọi là khoản vay dưới chuẩn (SUBPRIME LOANS).