Cơ chế tác động (transmission mechanism) là mối quan hệ nhân quả giữa việc vận dụng một công cụ chính sách và sự thay đổi quy mô của các biến số kinh tế. Chẳng hạn, việc chính phủ thay đổi chi tiêu làm thay đổi quy mô của tổng cầu, sản lượng, lạm phát và thất nghiệp; việc ngân hàng trung ương thay đổi cung ứng tiền tệ làm thay đổi lãi suất, đầu tư, tổng cầu, sản lượng, lạm phát và thất nghiệp,