Điều khoản căn cước (Demise clause) là điều khoản trong vận đơn quy định rằng hợp đồng vận chuyển hàng hóa là hợp đồng được giao kết giữa người gửi hàng/người giao hàng hoặc người nắm giữ vận đơn với chủ tàu/người vận chuyển. Vận đơn do người thuê vận chuyển hay người thuê tàu định hạn ký phát cũng thường có điều khoản này. Cần lưu ý rằng điều khoản này không phù hợp với luật pháp của một số nước và vì vậy, có thể không có giá trị ở những nước đó.