Hợp nhất, sự (merger) là sự kết hợp của hai hay nhiều doanh nghiệp thành một doanh nghiệp duy nhất. Có ba hình thức hợp nhất hay sáp nhập cơ bản:
(1) Sáp nhập ngang, tức sự hợp nhất các doanh nghiệp cạnh tranh nhau trên cùng một thị trường;
(2) Sáp nhập dọc, tức sự hợp nhất các doanh nghiệp trước đây có quan hệ nhà cung cấp - khách hàng; và
(3) Sáp nhập hỗn hợp, tức sự hợp nhất các doanh nghiệp hoạt động trên các thị trường không có quan hệ gì với nhau và sự hợp nhất tạo điều kiện cho doanh nghiệp đa dạng hoá hoạt động kinh doanh.
