Lời nói đầu (Preamble) là phần mở đầu của một hợp đồng vận chuyển theo chuyến hoặc hợp đồng thuê tàu, giới thiệu chủ thể (các bên ký kết) của hợp đồng và về con tàu sẽ chở hàng hoặc cho thuê.