(Tham: ham muốn quá mức; sinh: sống; úy: sợ; tử: chết). Tham sinh úy tử nghĩa là tham sống sợ chết.

Ví dụ: "Thì ra bọn quan nào cũng thế, cũng đều tham sinh úy tử một phường". (Chu Thiên, Bóng nước Hồ Gươm).

"Mình không thể tham sinh úy tử trong lúc nước bị giày xéo được chú à". (Tạp chí Văn nghệ quân đội, số 4-1965).

"Người ta ai không tham sinh úy tử. Mi nói khống sợ chết chẳng hóa ra vọng ngôn sao". (Nguyễn Huy Tưởng, Vũ Như Tô).