Thuê tàu biển (affreightment) là việc thuê một con tàu. Một hợp đồng thuê tàu biển (contract of affreightment) có thể đơn thuần chỉ là một giao kèo về việc sử dụng tàu biển. Thuật ngữ này còn được dùng để chỉ một hợp đồng thuê nhiều chuyến liên tục để vận chuyển hàng hóa (thường là chở hàng rời), gọi là “contract of affreightment”, viết tắt là C.O.A. hoặc COA.