Xu thế dài hạn (secular trend) là xu hướng vận động dài hạn, có thể tăng hoặc giảm, của một số biến số kinh tế nào đó. Ví dụ, thu nhập quốc dân thực tế của Việt Nam tăng lên liên tục từ năm 1954 cho đến nay. Tất nhiên trong một số năm, mức tăng trưởng cao hơn những năm khác và có một số ít trường hợp thu nhập quốc dân thực sự giảm (ví dụ vào đầu những năm 80), nhưng đường biểu thị xu thế nói chung có xu hướng đi lên.