Trước đây là các định chế tài chính nhận tiền gửi của người tiết kiệm và chuyên môn hoá vào việc cho cá nhân vay dài hạn, có thế chấp để mua nhà. Do có những thay đổi trong các đạo luật về ngân hàng liên bang (Mỹ), nên trong những năm gần đây các hiệp hội tiết kiệm và cho vay đã mở rộng hoạt động cho vay của mình. Hiện nay họ cho cả các doanh nghiệp vay để đầu tư vào kinh doanh và bất động sản.