Ngân hàng đầu tư (INVESTMENT BANKING) là kinh doanh và phân phối đợt phát hành chứng khoán mới, được tiến hành bởi một trung gian tài chính (một ngân hàng đầu tư), là người mua chứng khoán từ bên phát hành là chủ sở hữu, và chịu rủi ro phân phối chứng khoán cho các nhà đầu tư. Quá trình mua và phân phối chứng khoán được biết đến như bảo lãnh phát hành. Đạo luật GLASS-STEAGALL
năm1933 cấm các ngân hàng thương mại không được bảo lãnh phát hành chứng khoán, bởi vì sự lạm dụng của một số ngân hàng thương mại trong việc bán chứng khoán cho các khách hàng của họ.
Những ràng buộc của Glass- steagall cuối cùng bị loại bỏ bởi Đạo luật GRAMM - LEACH- BLILEY 1999, cho phép các ngân hàng thương mại tham gia trong các hoạt động ngân hàng đầu tư, thông qua các công ty thành viên, bảo lãnh phát hành thương phiếu, nợ công ty và chứng khoán vốn cổ phần. Đạo luật này cũng dở bỏ những ràng buộc trước đây cấm các ngân hàng bảo lãnh phát hành trái phiếu thu nhập đô thị.