Tại sao nên hạn chế ăn thịt đỏ?

1. Thành phần dinh dưỡng của thịt đỏ 

Thịt đỏ là một trong những nguồn thực phẩm bổ dưỡng nhất mà bạn có thể ăn. Không chỉ ngon miệng, thịt đỏ còn là một kho tàng chứa nhiều vitamin, khoáng chất, chất chống oxy hóa và nhiều chất dinh dưỡng quan trọng có thể ảnh hưởng sâu sắc đến sức khỏe của con người.

Một ví dụ cụ thể là 100 gram thịt bò xay sống có thể chứa các chất dinh dưỡng sau:

- Vitamin B3 (Niacin): Thịt bò cung cấp khoảng 25% RDA (Recommended Dietary Allowance) của vitamin B3. Niacin là một vitamin quan trọng cho quá trình trao đổi chất và sức kháng, giúp duy trì một tình trạng sức khỏe tốt.

- Vitamin B12 (Cobalamin): Thịt bò là một nguồn tuyệt vời của vitamin B12, cung cấp khoảng 37% RDA. Vitamin B12 là một loại vitamin không thể được cung cấp từ thực phẩm thực vật, và nó đóng vai trò quan trọng trong chức năng hệ thần kinh và tạo hồng cầu.

- Vitamin B6 (Pyridoxine): 100 gram thịt bò xay chứa khoảng 18% RDA của vitamin B6, một vitamin cần thiết cho quá trình tổng hợp protein và amino acid, đồng thời cũng có vai trò trong hệ thần kinh.

- Sắt (Iron): Thịt bò cung cấp khoảng 12% RDA cho sắt. Đây là loại sắt heme chất lượng cao, được hấp thụ tốt hơn nhiều so với sắt từ thực phẩm thực vật. Sắt là một thành phần quan trọng của hồng cầu, giúp tránh tình trạng thiếu máu.

- Kẽm (Zinc): 100 gram thịt bò xay cung cấp khoảng 32% RDA của kẽm. Kẽm là một khoáng chất cần thiết cho sức khỏe miễn dịch, quá trình phân chia tế bào, và sức khỏe da.

- Selenium: Thịt bò cung cấp khoảng 24% RDA của selenium, một chất dinh dưỡng có vai trò quan trọng trong việc bảo vệ tế bào khỏi tổn thương do các gốc tự do.

Ngoài ra, thịt bò còn cung cấp 176 calo, bao gồm 20 gram protein động vật chất lượng và 10 gram chất béo. Protein là một thành phần quan trọng để xây dựng cơ bắp và duy trì cơ thể khỏe mạnh, trong khi chất béo cung cấp năng lượng và có vai trò trong việc hấp thụ các vitamin liposoluble như vitamin A và E.

Do đó, những người duy trì chế độ ăn không ăn thịt thường có thể thiếu một số chất dinh dưỡng quan trọng này, có thể ảnh hưởng đến chức năng cơ bắp, hệ thần kinh, và sức kháng của họ. Nên nhớ rằng thịt bò ăn cỏ thường được xem là bổ dưỡng hơn so với thịt bò ăn ngũ cốc, bởi nó chứa nhiều omega-3 tốt cho tim, axit béo CLA (Conjugated Linoleic Acid) có lợi cho sức khỏe, và có lượng vitamin A và E cao hơn.

2. Tại sao nên hạn chế ăn thịt đỏ?

2.1. Thịt đỏ và nguy cơ tử vong

Trong một nghiên cứu kéo dài đến 28 năm, mà được công bố vào ngày 9 tháng 4 năm 2012 trên tạp chí "Archives of Internal Medicine," một nhóm các nhà nghiên cứu tại Đại học Harvard đã tìm kiếm mối liên hệ giữa việc tiêu thụ thịt đỏ và nguyên nhân tử vong. Nghiên cứu này bao gồm một số đối tượng được theo dõi kỹ lưỡng, bao gồm khoảng 84.000 phụ nữ từ Nghiên cứu Sức khỏe của Y tá và 38.000 nam giới từ Nghiên cứu Theo dõi Chuyên gia Y tế.

Những người tiêu thụ nhiều thịt đỏ nhất trong nghiên cứu này có xu hướng chết trẻ hơn và thường chết vì các nguyên nhân như bệnh tim mạch và ung thư. Các nhóm này cũng có xu hướng tăng cân nhiều hơn, tập thể dục ít hơn, hút thuốc lá nhiều hơn và uống nhiều rượu hơn so với những người khỏe mạnh khác trong nghiên cứu. Tuy nhiên, ngay cả khi các nhà nghiên cứu điều chỉnh và phân tích các tác động của lối sống không lành mạnh, tỷ lệ tử vong vẫn được liên kết mật thiết với việc tiêu thụ thịt đỏ.

Nghiên cứu cũng cho thấy có khoảng 24.000 người trong hai nghiên cứu này đã chết vì bệnh tim mạch hoặc ung thư. Để thu thập thông tin về việc tiêu thụ thịt, các nhà khoa học sử dụng bảng câu hỏi yêu cầu những người tham gia nghiên cứu ước tính số lượng khẩu phần thịt họ đã tiêu thụ. Thịt đỏ chưa qua chế biến bao gồm thịt bò, thịt lợn, thịt cừu và bánh hamburger với kích thước khẩu phần khoảng 100 gram (tương đương 3 khẩu phần ăn). Thịt đã qua chế biến bao gồm thịt xông khói, xúc xích, thịt ba chỉ và các món đã qua chế biến khác. Được xem xét từ góc độ này, hai lát thịt xông khói đã được tính tương đương với 1 khẩu phần ăn.

Kết quả nghiên cứu rất đáng chú ý, cho thấy mỗi khẩu phần thịt đỏ bổ sung hàng ngày làm tăng nguy cơ tử vong lên 13%. Tác động này tăng lên 20% nếu khẩu phần thịt đã qua chế biến, chẳng hạn như xúc xích, thịt xông khói và thịt nguội. Điều này cho thấy rằng việc tiêu thụ thịt đỏ, đặc biệt là thịt đã qua chế biến, có thể có liên quan đến tăng nguy cơ tử vong và sức kháng yếu hơn.

2.2. Thịt đỏ và nguy cơ ung thư

Các nghiên cứu quan sát đã cho thấy có mối liên quan giữa việc tiêu thụ thịt đỏ và nguy cơ mắc bệnh ung thư đại trực tràng, một loại ung thư phổ biến đứng thứ tư trên thế giới. Tuy nhiên, vấn đề phức tạp ở đây là việc các nghiên cứu này thường gộp chung tác động của thịt đỏ đã chế biến và thịt đỏ chưa qua chế biến vào cùng một thang đo. Điều này có thể gây hiểu lầm trong việc đánh giá nguy cơ thực sự của việc tiêu thụ thịt đỏ đối với bệnh ung thư đại trực tràng.

Một số nghiên cứu đã thực hiện phân tích dữ liệu tổng hợp từ nhiều nghiên cứu khác nhau và đã đưa ra kết luận rằng nguy cơ gia tăng mắc bệnh ung thư đại trực tràng do tiêu thụ thịt đỏ là rất thấp. Điều này cho thấy rằng không phải chính thịt đỏ gây ra nguy cơ này mà là các hợp chất có hại thường hình thành khi thịt đỏ được nấu chín hoặc chế biến.

Phương pháp nấu nướng cũng có thể đóng vai trò quan trọng trong tác động của thịt đỏ đối với sức khỏe. Các sản phẩm thịt đã qua chế biến thường chứa nhiều chất phụ gia và hóa chất, như các chất bảo quản và chất tạo màu, có thể góp phần tạo ra các hợp chất có thể gây nguy hiểm cho sức khỏe. Việc nấu nướng thịt ở nhiệt độ cao hoặc sử dụng phương pháp nấu chín dẻo có thể tạo ra các hợp chất gắn liền với nguy cơ mắc ung thư.

Do đó, để giảm nguy cơ mắc bệnh ung thư đại trực tràng, việc lựa chọn cẩn thận cách nấu nướng thịt và ưu tiên tiêu thụ thịt đỏ chưa qua chế biến hoặc đã qua chế biến ít nhất có thể giúp giảm tác động tiêu cực đến sức khỏe.

2.3. Thịt đỏ và các bệnh tim mạch, tiểu đường

Tác động của thịt đỏ đối với sức khỏe đã trở thành một đề tài quan trọng trong nghiên cứu y học. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng các nghiên cứu này thường là các nghiên cứu quan sát, tức là chúng quan sát các mối liên quan giữa việc tiêu thụ thịt đỏ và các vấn đề sức khỏe, nhưng không thể chứng minh nguyên nhân cụ thể.

Một số nghiên cứu quan sát đã tìm thấy mối liên quan giữa tiêu thụ thịt đỏ và tăng nguy cơ mắc các bệnh về tim mạch và tiểu đường. Tuy nhiên, không phải tất cả các loại thịt đỏ đều có tác động với sức khỏe như nhau. Điều này thể hiện rõ qua một đánh giá lớn bao gồm 20 nghiên cứu với hơn 1.2 triệu cá nhân tham gia, cho thấy rằng thịt chế biến (như xúc xích, thịt xông khói, thịt ba chỉ) có liên quan đến tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch và tiểu đường. Trong khi đó, không tìm thấy mối liên quan nào đối với thịt đỏ chưa qua chế biến như thịt bò tươi.

Một điểm quan trọng cần nhấn mạnh là khi nói đến tác động của thịt đỏ đối với sức khỏe, cần phải phân biệt giữa thịt đã chế biến và thịt chưa chế biến. Hai loại này có thể có những tác động rất khác nhau. Các nghiên cứu quan sát đều đồng tình rằng thịt chế biến, với các chất bảo quản và gia vị được thêm vào, có liên quan đến việc tăng nguy cơ tử vong sớm và nhiều bệnh tật. Trong khi đó, thịt đỏ chưa qua chế biến, nếu được lựa chọn và nấu chín một cách lành mạnh, có thể là một nguồn protein và chất dinh dưỡng quan trọng cho sức khỏe.

3. Nên ăn bao nhiêu thịt đỏ là tốt nhất?

Thịt đỏ là một nguồn dưỡng chất quan trọng trong chế độ ăn của nhiều người, và điều quan trọng là lựa chọn cẩn thận và kiểm soát lượng tiêu thụ để đảm bảo sức khỏe tốt. Để đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng hàng ngày, người ta cần cân nhắc về lượng thịt đỏ cần ăn và kết hợp với các nguồn protein khác nhau như thịt nạc, hải sản, và hạt.

Theo Học viện nghiên cứu ung thư Hoa Kỳ, người ta nên tuân thủ các hướng dẫn về tiêu thụ thịt đỏ để giảm nguy cơ mắc bệnh ung thư đại tràng. Họ khuyên rằng mỗi người nên hạn chế việc tiêu thụ thịt đỏ đã qua nấu chín hàng tuần và không nên ăn quá 18 ounce (~ 510,29g) mỗi tuần. Điều này bao gồm thịt bò, thịt lợn, thịt cừu và các sản phẩm từ thịt. Thêm vào đó, nên tránh tiêu thụ các loại thịt đã qua chế biến, chẳng hạn như xúc xích, thịt nguội, thịt xông khói và các sản phẩm thịt khác, vì chúng được liên kết với tăng nguy cơ mắc bệnh ung thư đại tràng.

Sự kiểm soát và cân nhắc về việc tiêu thụ thịt đỏ là quan trọng để duy trì một chế độ ăn cân đối và giảm nguy cơ các vấn đề sức khỏe liên quan đến thịt đỏ. Ngoài ra, việc kết hợp thịt đỏ với các nguồn thực phẩm khác, như rau, hạt, và các nguồn protein thực vật, cũng là một cách tốt để đảm bảo sự đa dạng dinh dưỡng và cân bằng chế độ ăn hàng ngày.

Xem thêm: Thuế giá trị gia tăng với mặt hàng thịt gia cầm là bao nhiêu?