Thềm lục địa là một phần của rìa lục địa, từng là các vùng đất liền trong các thời kỳ băng hà còn hiện nay là các biển tương đối nông (biển cạn) và các vịnh. Các thềm lục địa có độ dốc thoải đều (1-2°) và thông thường kết thúc bằng các sườn rất dốc (hay còn gọi là đứt gãy thềm lục địa).
Luật Minh Khuê trân trọng giới thiệu với bạn đọc nội dung cuốn sách "Những bằng chứng lịch sử và cơ sở pháp lý về chủ quyền của Việt Nam trên hai quần đảo Hoàng Sa và Trường Sa" do các tác giả Tăng Bình và Ái Phương hệ thống.
Công ước của Liên hợp quốc về Luật biển năm 1982 (UNCLOS) đã có hiệu lực được 15 năm (1994-2009). Theo các điều khoản của UNCLOS, mỗi quốc gia ven biển (QGVB) có quyền có lãnh hải 12 hải lý, đặc quyền kinh tế 200 hải lý và thềm lục địa. Điều 76, khoản 8 của UNCLOS quy định:
Biển Đông không chỉ là một trong những vùng biển giàu tài nguyên, mà còn có vai trò quan trọng trong việc đảm bảo an ninh và phát triển kinh tế của Việt Nam. Theo Luật Biển Việt Nam, việc xác định và quản lý thềm lục địa được quy định rõ ràng, với những bản đồ và diện tích cụ thể nhằm bảo vệ quyền lợi và lợi ích của quốc gia. Bản đồ, diện tích, đặc điểm thềm lục địa theo Luật Biển Việt Nam sẽ được đề cập trong nội dung bài viết của Luật Minh Khuê dưới đây.
