Boisguilbert và sự lên án chính sách Trọng thương của Pháp

1. Vài nét về Pierre Le Pesant, sieur de Boisguilbert

Đầu thế kỷ thứ 18, một quốc gia đặc biệt ở châu Âu - nước Pháp nhận ra mình đang ở trong sự ức chế của tình trạng suy thoái trường kỳ về sản lượng và thu nhập quốc gia. Giới sử gia đồng ý rằng hoàn cảnh tuyệt vọng của nước Pháp một phần là do phí tổn chiến tranh và sự tiêu pha phung phí của nhà vua Louis XIV, nhưng ít ra cũng có một tác giả quy trực tiếp tình trạng khốn khó này cho các chính sách Trọng thương của Pháp. Người đó là Pierre Le Pesant, sieur de Boisguilbert.

Boisguilbert sinh ra tại Rouen trong một gia đình quý tộc cổ xưa của Normandy, liên minh với Corneille. Ông nhận được nền giáo dục cổ điển ở Rouen, và cũng được học tại Petites écoles de Port-Royal, gia nhập cơ quan thẩm phán và trở thành thẩm phán tại Montivilliers , gần Le Havre . Năm 1690, ông trở thành chủ tịch của bailliage of Rouen, một chức vụ mà ông đã giữ lại gần như cho đến khi qua đời, để lại cho con trai mình.

2. Đề xuất thuế của Boisguilbert

Trong hai vị trí lãnh đạo của mình, ông đã tự mình nghiên cứu kỹ các điều kiện kinh tế địa phương, giám sát việc canh tác các vùng đất của mình, và quan hệ với các thương nhân chính của Rouen. Do đó, ông đã cảm nhận sâu sắc được sự khốn khổ của người dân dưới gánh nặng của thuế. Năm 1695, ông xuất bản tác phẩm chính của mình, Le détail de la France; la cause de la diminution de ses biens et la facilité du remède. Trong đó, ông vẽ một bức tranh về sự điêu tàn chung của mọi tầng lớp người Pháp, do chế độ kinh tế tồi tệ gây ra. Đối lập với chủ nghĩa trọng thương của Colbert, quan điểm của ông cho rằng sự giàu có của một quốc gia, không phải ở lượng tiền dồi dào mà quốc gia đó sở hữu mà là những gì nó sản xuất ra và trao đổi. Biện pháp khắc phục các tệ nạn thời đó không phải là giảm đi bằng cách cân bằng các khoản tài sản, điều này sẽ cho phép người nghèo tiêu dùng nhiều hơn, nâng cao sản xuất và thêm vào của cải nói chung. Ông yêu cầu cải cách taille (một loại thuế đất), sự đàn áp của nội bộ hải quan thuế và tự do hơn về thương mại. Trong Factum de la France, xuất bản năm 1705 hoặc 1706, ông đã đưa ra một bản lý lịch ngắn gọn hơn về các ý tưởng của mình. Nhưng đề xuất của ông về việc thay thế cho tất cả các phụ tá và thuế hải quan bằng một khoản thuế duy nhất bằng một phần mười doanh thu của tất cả tài sản đã bị những người nông dân làm thuế phản đối một cách tự nhiên và tìm thấy ít hỗ trợ.

Tuy nhiên, có quan điểm cho rằng các phẩm của ông được viết theo một phong cách phiến diện và thiếu nhã nhặn, hầu như không được chú ý. Saint-Simon kể lại rằng ông đã từng hỏi một phiên điều trần của comte de Pontchartrain, nói rằng ban đầu ông sẽ coi anh ta là một kẻ ngốc, sau đó anh ta sẽ thấy rằng anh ta đáng được chú ý và cuối cùng, anh ta sẽ hài lòng với hệ thống của mình. Pontchartrain, người bị bao vây bởi vô số người đưa ra lời khuyên, bắt đầu cười khi trả lời rằng anh ta sẽ không đi xa hơn người tiên phong, và quay lưng lại với anh ta. Với Michel de Chamillart , người mà ông từng gọi là người có ý định của Rouen (1689–1690), có một kế hoạch thử nghiệm những ý tưởng của Boisguilbert ở một tỉnh nhưng kế hoạch đã bị bỏ dở khi nhận thấy rằng nỗ lực này sẽ dẫn đến sự sụp đổ của hệ thống thuế hiện có trước khi cuộc thử nghiệm bắt đầu. Khi ấn phẩm của Vauban, La Dime Royale năm 1707 trong đó có nhiều điểm chung với kế hoạch Boisguilbert, Boisguilbert đã công bố bổ sung Supplément au détail de la France. Cả hai cuốn sách của Vauban và Boisguilbert đều bị lên án. Ngoài ra, Boisguilbert bị đày đến Auvergne trong sáu tháng. Cuối cùng vào năm 1710, tổng kiểm soát, Nicolas Desmarets, đã thiết lập một loại thuế mới, thứ mười( dixième), có một số điểm tương đồng với dự án của Boisguilbert. Thay vì thay thế các loại thuế cũ.

3. Boisguilbert phân tích sự suy thoái trường kỳ của Pháp

Pierre le Pesant de Boisguilbert giữ chức một quan tòa hành chính thuộc thành phố Rouen trong nhiều năm khi mà ông hướng chú ý của mình vào sự suy thoái kinh tế của nước Pháp. Ông xuất bản năm tác phẩm quan trọng từ năm 1665 đến 1707, nhưng tiếp cận và mục đích của mỗi tác phẩm đều như nhau: phân tích sự suy thoái trường kỳ của Pháp. Ông không hề vượt quá cách xử lý nguyên tắc theo hệ thống, thay vào đó, ông cố gắng phân tích những vấn đề kinh tế cụ thể. Khi bước sang thế kỷ 17, vấn đề là phải làm thay đổi tác động của các chính sách Trọng thương của nước Pháp.

4. Boisguilbert công kích chính sách Trọng thương

Boisguilbert công kích chính sách Trọng thương trên cả ba mặt trận chính. Thứ nhất, như Adam Smith nghiên cứu gần một thế kỷ sau, ông tìm cách xác lập tính chất thực sự của của cải quốc gia như là hàng hóa (và dịch vụ) chứ không phải tiền tệ. Ông cho rằng tiền tệ là phương tiện đơn thuần và phương pháp của của cải, trong khi hàng hóa hữu ích cho đời sống là ở kết quả thực sự của chúng và mục đích của chúng: {Detail, trang 198):

“Vàng bạc tự thân nó không phải và không bao giờ là của cải, chỉ có giá trị trong mối quan hệ với những gì cần thiết cho cuộc sống trong chừng mực chúng có thể mua được, vì chúng chỉ đơn thuần dùng làm thước đo và cách đánh giá”, (trích dẫn trong Cole, French Mercantilism, trang 242).

Như Petty, Boisguilbert là một trong những tác giả đầu tiên thừa nhận tầm quan trọng của tốc độ chu chuyển và những thứ thay thế cho tiền như hối phiếu chẳng hạn. Ông cho rằng hối phiếu không phải chỉ có số lượng tiền là quan trọng mà còn có số lượng tiền công. Nhu cầu hiệu quả chứ không phải là sự cân bằng tiền tệ trên danh nghĩa là chìa khóa dẫn đến phúc lợi quốc gia. Ông nhận thấy thu nhập của một nước nên xác định bằng dòng chảy chi tiêu tiền tệ, và trong chiều hướng này ông là người đi trước John Maynard Keynes.

Lập luận thứ hai mà Boisguilbert đề xuất phản đối chủ nghĩa Trọng thương là tính ưu việt của nông nghiệp. Ông cho rằng chủ nghĩa Trọng thương có thành kiến với việc phân phối tài nguyên để ủng hộ công nghiệp (nhất là hàng xa xỉ) trái với nông nghiệp. Sự ngăn cấm xuất khẩu ngũ cốc của Colbert cũng kết hợp những biến động trong chu kỳ nông nghiệp. Trong thời điểm dư thừa, ngũ cốc thặng dư không thể tìm được thị trường bên ngoài, vì thế giá ngũ cốc và thu nhập nông dân sụt giảm. Boisguilbert cho rằng mức giảm tiêu dùng tiếp theo sau lan rộng từ bộ phận nông nghiệp ra khắp nền kinh tế, vì thế sớm dẫn đến cuộc khủng hoảng chung. Do đó ông phản đối sự ngăn cấm xuất khẩu ngũ cốc của Colbert, tuyên bố chỉ có tự do mậu dịch mới mang lại sự ổn định giá ngũ cốc, mở rộng sản xuất nông nghiệp và phân bố thu nhập được cải thiện. Thế nhưng (cho thấy thiếu ràng buộc chung đối với nguyên tắc bất can thiệp), như một biện pháp bổ sung, Boisguilbert đề nghị chính phủ hành động trực tiếp để hỗ trợ giá ngũ cốc một khi giá đạt đến mức “thích hợp”. (Traite des grains, trang 369).

Ngoài sự biến động theo chu kỳ ngắn hạn trong thu nhập quốc gia, Boisguilbert cũng quan tâm với vấn đề suy thoái trường kỳ. Ông dự đoán từ năm 1665 đến 1695, thu nhập quốc gia của Pháp sụt giảm khoảng 50% (Detail, trang 163) - hậu quả trực tiếp do thất bại trong tổng cầu do hệ thống đánh thuế nặng nề. Điều này mở ra mặt trận thứ ba trong đợt công kích chủ nghĩa Trọng thương của Boisguilbert: hệ thống đánh thuế của Pháp. Những người phạm lỗi chính trong hệ thống này là taille, aides, và douanes.

Taille là thuế tài sản, chia ra thành thuế đánh vào bất động sản và tài sản cá nhân, vấn đề chẳng khác gì mức thuế áp đặt cho đa số. Giới quý tộc và giáo sĩ được miễn thuế, vì thế gánh nặng hầu như đè nặng vào những chủ sở hữu nghèo nhất. Việc quản lý taille cũng mang tính thất thường, thường phụ thuộc vào sự năng nổ và kiên trì của:

“Nông dân bị thuế ở địa phương hay cách đánh giá tùy tiện khả năng đóng thuế. Boisguilbert báo cáo thậm chí trong cùng một giáo khu mức thuế thực tế cũng thay đổi từ 0,33 đến 33%” (Detail, trang 172).

Hầu như gây thiệt hại cho tiêu dùng là aides và douanes. Aides ban đầu là thuế tiêu dùng tổng quát, nhưng vào cuối thế kỷ 17, chỉ hạn chế ở một vài sản phẩm, nhát là rượu vang. Thuế rượu vang cũng mang tính áp bức đến mức công nhân Pháp thực tế phải ngưng uống rượu (hy sinh sau cùng đối với một người Pháp), người mua nước ngoài chuyển sang mua ở nơi khác, không ai trồng trọt ở vườn nho nữa. Năm 1779, nhà kinh tế học Le Trosne ước tính aides gây tổn thất 140 triệu thu nhập bị mất của quần chúng Pháp, để bảo đảm lợi tức 30 triệu dành cho nhà vua. Douanes là thuế hàng hóa vận chuyển ra vào vương quốc cũng như giữa các tỉnh trong vương quốc. Tác dụng của những loại thuế này nhằm hạn chế sự biến động hàng hóa hoặc nâng giá các mặt hàng sản xuất đến mức độ ngăn cấm ít nhất đối với người nghèo. Kết hợp với nhau, những loại thuế hàng hóa (tiêu dùng) này ngăn cản thương mại rất nhiều, cả nội thương lẫn ngoại thương. Boisguilbert lên án chúng đã phá hủy ngoại thương của Pháp trong mặt hàng rượu vang, mũ, bài, ống tẩu, và phiến sừng ở hàm cá voi {Detail, trang 196).

5. Sự liên kết giữa Boisguilbert và phái Trọng nông

Phái Trọng nông sau này phản ứng chống lại hệ thống thuế nặng nề tương tự mà Boisguilbert và những người cùng với thời đại của ông đã đối mặt. Nhưng dự định của họ là phải thay thế một hệ thống tài chính tự nhiên đối với sự cải cách tùy tiện, là những gì mà họ quy cho Boisguilbert. Sự liên kết giữa Boisguilbert và phái Trọng nông rất mong manh bởi lẽ Boisguilbert không dự đoán khái niệm sản phẩm ròng hay sản xuất nông nghiệp độc quyền. Nhưng về vấn đề cải cách thuế, phái Trọng nông lặp lại những gì mà Boisguilbert quan tâm, ủng hộ mục đích đi đến tính chất thuế thoái bộ và sự phân bổ đối tượng chịu thuế công bằng hơn. Trong khi Boisguilbert tìm kiếm mục đích này như để tháo bỏ gông cùm cho tiêu dùng, thì phái Trọng nông quan tâm đến tác dụng tốt của cải cách thuế đối với tích lũy Tư bản như chúng ta sẽ thấy trong phần sau.

LUẬT MINH KHUÊ (Sưu tầm)