Nghĩa vụ bắt buộc về mặt pháp lý phải trả một số tiền hay đồng ý làm một điều gì đó (hoặc không làm điều gì đó), tùy vào các điều khoản được nêu trong hợp đồng. Nghĩa vụ của người vay là trả lại tiền vay, và quyền lợi pháp lý của người cho vay là buộc thanh toán.

Bất kỳ hình thức nợ nào có chứng cớ bằng văn bản cam kết hứa sẽ trả.